Twee ploegen die wanhopig op zoek zijn naar de drie punten zullen zaterdagmiddag de strijd aangaan in de Premier League, als Everton Manchester United ontvangt op Goodison Park.
Evertons degradatieangst werd woensdag nog wat versterkt een 3-2 nederlaag bij Burnley, terwijl Man United afgelopen weekend zijn hoop op de top vier zag verzwakken door thuis punten te verspelen tegen Leicester City.
Everton is een van de zes ploegen die nog nooit uit de Premier League zijn gedegradeerd, maar het lijdt geen twijfel dat de Merseyside reuzen in een strijd voor hun leven zijn verwikkeld op weg naar de laatste rechte lijn, en de druk is al stevig op hoofdtrainer Frank Lampard, ondanks zijn recente komst.
The Toffees staan momenteel 17e op de ranglijst, slechts één punt los van Burnley, 18e in hetzelfde aantal wedstrijden, terwijl ze slechts drie punten voor staan op Watford, 19e. De Hornets hebben daarnaast ook een wedstrijd meer gespeeld.
Man United zal dit weekend echter niet in de stemming zijn om gunsten te verlenen, want de Red Devils hebben drie punten nodig om hun top-vier hoop levend te houden in de laatste rechte lijn.
De 20-voudige Engelse kampioen zou op het punt staan om Erik ten Hag van Ajax als nieuwe manager aan te stellen, en de club heeft al plannen voor volgend seizoen, maar ze zullen deze zomer zeker in de Champions League moeten eindigen om de gewenste transfers aan te kunnen trekken.
Everton moet het door blessures opnieuw stellen zonder Yerry Mina, Andre Gomes, Tom Davies, Andros Townsend en Nathan Patterson, terwijl Donny van de Beek niet inzetbaar is tegen zijn club van herkomst.
Bij Man United ontbrak Cristiano Ronaldo afgelopen weekend wegens ziekte tegen Leicester, maar de Portugees heeft deze week weer getraind en zou dus weer in de basiself moeten staan.
Jesse Lingard heeft deze week ook getraind nadat hij onwel was geworden voor de wedstrijd tegen de Foxes, maar Luke Shaw moest afgelopen weekend gewisseld worden vanwege een beenblessure, dus Alex Telles zou terug kunnen keren in de basiself.
Man United zal ook zeker niet kunnen beschikken over Edinson Cavani vanwege een kuitblessure, terwijl Mason Greenwood niet beschikbaar blijft vanwege een schorsing van de club.
Zie jij United goede zaken doen voor hun gooi naar een top vier finish? Dan krijg je daar een mooie quotering voor van 1.85 bij Meridianbet! Een verrassende overwinning voor degradatiekandidaat Everton staat daarentegen aan een waanzinnige 4.30!
Verwachte opstellingen:
Everton: Pickford; Coleman, Holgate, Keane, Mykolenko; Gordon, Allan, Doucoure, Iwobi; Richarlison, Calvert-Lewin
Man United: De Gea; Dalot, Maguire, Varane, Telles; Fernandes, McTominay, Fred; Rashford, Ronaldo, Sancho