Na het doelpuntenfestijn tegen Estland hervatten de Rode Duivels zondag de WK 2022-kwalificatiereeks wanneer ze Tsjechië ontvangen in het Koning Boudewijnstadion in Brussel.
De mannen van Roberto Martinez vernederden Estland met 5-2 in hun midweekse strijd, terwijl de Tsjechen niet verder kwamen dan een overwinning met slechts één doelpunt op Wit-Rusland.
Na alweer een teleurstellende prestatie op een groot toernooi (afgelopen EK), maakten onze Duivels meteen een intentieverklaring en behielden ze na eerdere overwinningen op Wales en Wit-Rusland hun voorsprong van drie punten op de ranglijst in groep E van de WK-kwalificatie.
Geen enkel UEFA-team kan de 17 doelpunten overtreffen die België in de kwalificatie heeft gemaakt, maar twee tegendoelpunten van Estland – een team dat 109 plaatsen lager staat op de FIFA-wereldranglijst – kan Martinez enigszins verontrusten.
Na de kwartfinales van Euro 2020 wil Tsjechië nu voor het eerst sinds 2006 een plaats in de finale van het WK. Er heerst een voorzichtig optimisme dat de ploeg van Jaroslav Silhavy de verwachtingen van de natie kan inlossen.
Net als België moesten de Tsjechen in maart twee keer tegen Estland incasseren, maar ze wonnen wel met 6-2. Een 1-1 gelijkspel tegen de Rode Duivels en een 1-0 nederlaag tegen Wales vormden een wisselvallige reeks resultaten vóór hun EK-deelname.
De ploeg van Silhavy verwachtte donderdagavond misschien een grotere overwinning op Wit-Rusland, maar de treffer van Antonin Barak in de 34e minuut was het enige dat de twee ploegen scheidde, waardoor Tsjechië zijn tweede plaats in de groep verstevigde.
Wales staat echter slechts vier punten achter met twee wedstrijden in de hand, dus het belang van een foutloze kwalificatiecampagne vanaf nu kan niet worden onderschat, terwijl vier van hun laatste vijf uitwedstrijden in alle competities zijn geëindigd in een nederlaag.
Lukaku en Lukas Provod scoorden beiden in maart toen de twee partijen met 1-1 gelijkspeelden, en België heeft slechts in één van hun laatste vier ontmoetingen met Tsjechië de overwinning weten te behalen – een 2-1 vriendschappelijke overwinning in juni 2017 dankzij doelpunten van Michy Batshuayi en Marouane Fellaini.
Zie jij België het klusje al voor rust klaren? Dan krijg je daar een mooie quotering van 2.03 (1/1) voor bij Meridianbet! Zie je Tsjechië stunten tegen de Duivels? Dan kan je dat spelen aan 6.60!
België: Courtois; Alderweireld, Denayer, Boyata; Castagne, Witsel, Vanaken, Carrasco; Trossard, Lukaku, Hazard
Tsjechië: Vaclik; Coufal, Celustka, Kudela, Mateju; Kral, Soucek; Jankto, Barak, Hlozek; Vydra